Обвал — отрыв и падение масс горных пород вниз со склонов гор под действием силы тяжести. Обвалы возникают на склонах речных берегов и долин, в горах, на берегах морей. Причиной образования обвалов является нарушение равновесия между сдвигающей силой тяжести и удерживающими силами, что может повлечь за собой много человеческих жертв, разрушение городов и изменение ландшафта.

Помимо разрушений городов и прочих населенных пунктов, уничтожения их инфраструктуры, обвалы могут разделять долины рек, образуя подпрудные озера. Также разделяются на обвалы горных пород, снежных масс, именуемых снежными лавинами и верхушек ледников — ледопады.

Изредка, в природных условиях наблюдаются гигантские обвалы, в результате которых обрушиваются миллионы метров кубических пород.

Причины возникновения

Обвал вызывается:

• Увеличением крутизны склона в результате подмыва водой;
• Ослаблением прочности пород при выветривании или переувлажнении осадками и подземными водами;
• Воздействием сейсмических толчков;
• Строительной и хозяйственной деятельностью.

См. также "Камнепад"